Retraso del lenguaje: cuándo consultar

Hitos del lenguaje: qué se espera a cada edad

Cada niño tiene su ritmo, pero existen rangos esperables. Estas son las referencias que usamos para decidir si corresponde evaluar:

• 6 meses: balbucea, responde a sonidos, gira la cabeza al escuchar su nombre.
• 12 meses: dice sus primeras palabras, señala lo que quiere, imita sonidos y gestos.
• 18 meses: maneja alrededor de 10 a 20 palabras, sigue instrucciones simples.
• 2 años: combina dos palabras ("más agua"), su vocabulario crece rápido, la familia le entiende buena parte de lo que dice.
• 3 años: arma frases de tres o más palabras y personas fuera de la familia le entienden la mayor parte del tiempo.
• 4 años: cuenta lo que le pasó, se le entiende con claridad, hace preguntas y sostiene una conversación simple.

Cuándo pedir una evaluación

Consulta con fonoaudiología si observas cualquiera de estas señales:

• A los 12 meses no balbucea, no señala ni responde a su nombre.
• A los 18 meses no dice palabras o su vocabulario no crece.
• A los 2 años no combina dos palabras.
• A los 3 años solo la familia logra entenderle.
• Perdió habilidades de lenguaje que ya tenía — esto siempre requiere evaluación.
• No responde de forma consistente cuando se le habla (conviene descartar también una dificultad auditiva).
• Se frustra o hace pataletas al no poder hacerse entender.

Retraso del lenguaje, TEL y TDL: la diferencia

Un retraso del lenguaje implica que el niño sigue la secuencia normal de desarrollo, pero más lento; muchos alcanzan a sus pares con apoyo oportuno.

El trastorno del desarrollo del lenguaje (TDL, antes llamado TEL) es una dificultad persistente para adquirir y usar el lenguaje, que no se explica por una pérdida auditiva, una discapacidad intelectual ni otra condición. Requiere intervención fonoaudiológica sostenida y suele necesitar apoyos en el colegio.

Distinguir uno de otro no es algo que se pueda hacer desde fuera: es parte de la evaluación fonoaudiológica, y de ahí depende el tipo y la intensidad de la terapia.

Cómo trabajamos

• Fonoaudiología: evaluación del lenguaje comprensivo y expresivo, del habla y de la comunicación, y terapia adaptada a la edad, con objetivos concretos.
• Orientación a la familia con estrategias para usar en casa: gran parte del avance ocurre entre sesión y sesión.
• Terapia ocupacional cuando hay dificultades sensoriales o motoras asociadas.
• Psicopedagogía y curriculista cuando el lenguaje ya está impactando el aprendizaje escolar.
• Psiquiatría infanto-juvenil si se sospecha una condición del neurodesarrollo asociada, como el TEA.

Preguntas frecuentes